Sintesis biográfica
FREI BETTO NACIÓ en Belo Horizonte (Minas Gerais), en el seno de una familia de clase media. Hijo de un juez y de una autora de varios libros de cocina mineira de su Estado natal, conoció las cárceles de la dictadura en dos ocasiones.
A los 20 años fue detenido y torturado durante 15 días (1964). Posteriormente pasó cuatro años en prisión (1969-1973). Era colaborador de la organización guerrillera Acción Libertadora Nacional (ALN), que dirigía el mítico Carlos Marighella, e integró un grupo de apoyo a los perseguidos políticos junto a otros padres dominicos. No participó en ninguna acción violenta, pero dio cobertura a quienes empuñaron armas.
Era estudiante de la Facultad de Periodismo cuando decidió ingresar en la orden de los dominicos, a los 20 años. Hasta hoy. "Mi relación con la jerarquía eclesiástica es absolutamente normal". ¿También con el Vaticano? "Sí. No sé si Roma sabe de mi existencia. Nunca he tenido problemas con la Iglesia. Cuando estuve preso, hubo cardenales que me apoyaron y otros que no". Al recuperar la libertad estuvo en una favela cinco años en la ciudad de Vitoria. En 1979 se trasladó a São Paulo, concretamente al cinturón industrial de la gran urbe, donde conoció a Lula.
En los años ochenta empezó a asesorar a algunos "países socialistas" sobre las relaciones Iglesia-Estado. Estuvo en Nicaragua, Cuba, China, la Unión Soviética, Polonia, Checoslovaquia. Además de periodismo estudió teología, filosofía y antropología.
Sigue vinculado al convento de los dominicos de São Paulo, en el que conserva su celda. Participa en los retiros que promueve la orden y ejerce de alguna manera la actividad pastoral. "Considero mi actividad de gobierno una actividad pastoral. El proyecto Hambre Cero es la versión de la multiplicación de los panes de Jesús. Nada es más evangélico que la función que ejerzo aquí dentro".
Autor de 48 libros publicados, Frei Betto ha tenido que aparcar momentáneamente su pasión por la literatura. "Mis libros circulan por las librerías, pero no he podido trabajar en nuevos proyectos de creación". Escribió una biografía no autorizada de Cristo, Entre todos los hombres, que fue bien acogida por la cúpula de la Iglesia católica. "Es mi visión de Jesús y mi declaración de amor a Jesús", declara.
Nasceu em Belo Horizonte (MG). Estudou jornalismo, antropologia, filosofia e teologia. Frade dominicano e escritor, ganhou o Prêmio Jabuti, concedido pela Câmara Brasileira do Livro, duas vezes: em 1985, por seu livro de memórias Batismo de sangue, e em 2000, com a obra coletiva Mysterium Creationes - Um olhar interdisciplinar sobre o Universo.
Em 1986, foi eleito Intelectual do Ano pelos escritores filiados à União Brasileira de Escritores, que lhe deram o prêmio Juca Pato. Em 1987, recebeu o prêmio de Direitos Humanos da Fundação Bruno Kreisky, em Viena. Integrou, por cinco anos (1991-96), o conselho da Fundação Sueca de Direitos Humanos. Na Itália, foi a primeira personalidade brasileira a receber o prêmio Paolo E. Borsellino por seu trabalho em prol dos direitos humanos, concedido em maio de 1998. No mesmo ano foi agraciado com a Medalha Chico Mendes de Resistência, concedida pelo Grupo Tortura Nunca Mais do Rio de Janeiro.
É membro do Institute for Critical Research (Amsterdã) e diretor da revista latino-americana America Libre. Colabora com vários jornais e revistas do Brasil e do exterior.
Tem proferido conferências e ministrado cursos pastorais em diversos países da América Latina, da Europa e da Ásia.
Com obras editadas em vários países, Frei Betto é autor de 44 livros, entre os quais destacam-se Entre todos os homens, Hotel Brasil, Sinfonia universal – A cosmovisão de Teilhard de Chardin, A obra do Artista – Uma visão holística do Universo, Essa escola chamada vida ( em co-autoria com Paulo Freire e Ricardo Kotscho; todos estes livros publicados pela editora Ática) Batismo de sangue (Casa Amarela), Cartas da prisão Civilização Brasileira), Mística e espiritualidade (em co-autoria com Leonardo Boff), Contraversões (em co-autoria com Emir Sader, Boitempo).
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